ACTUALIDAD€
Um Hostel que aposta no potencial náutico do Estoril
O Blue Boutique Hostel & Suites acaba de ser inaugurado, no Estoril. Além de confiarem nos argumentos turísticos do Estoril, os responsáveis pelo investimento beneficiam da boa fama dos hostais portugueses no mundo e no crescimento do turismo em Portugal.
Na última edição dos Hoscars, Portugal foi o país com mais hostels premiados, colocando 11 unidades entre os melhores do mundo. O concurso que vai já na 12.ª edição, é organizado pelo site de reservas Hostelworld. A reputação dos hostels portugueses tem somado pontos nos últimos anos, o que aguça o apetite de novos empreendedores por este negócio, que também deve o seu boom na Europa à crise que afecta o sector imobiliário. Como explicava Kasg Bhattacharaya, autor do guia «Luxury Hostels: Europe», num artigo sobre a avalanche de design hostels na Europa, publicado no ano passado pelo New York Times, o que catalisou este boom de hostels foi a crise económica, já que «levou à queda do preço dos imóveis e deixou vários vazios em zonas centrais das cidades».
Portugal tem sido um dos protagonistas deste tipo de hospedarias, que tem vindo a apostar cada vez mais no design e nos conceitos originais.
Recentemente, inaugurou-se mais um hostel, o Blue Boutique Hostel & Suites, no Estoril. Juan Santos Matias é um dos sócios deste hostal e explica como surgiu o Blue Boutique Hostel & Suites: «A ideia deste projecto nasce do empreendedorismo de três amigos que acreditam que a relação do Homem com a Natureza é reveladora de um leque de oportunidades que podem tornar-se numa alavanca atractiva para uma série de serviços turísticos a serem explorados. Pretendemos tirar o máximo partido do melhor que o nosso país tem para oferecer: clima, mar, cultura, desporto e gastronomia». Neste contexto, o Estoril é uma localização com muito potencial: «A economia do mar e o turismo são temas actuais e considerados prioritários para a economia nacional, decidimos criar um projecto que abrangesse estas áreas e que ao mesmo tempo contribuísse para o desenvolvimento da economia regional. Assim, nasceu a ideia de oferecer alojamento com conforto e requinte com uma série de serviços diferenciadores associados à prática de desportos náuticos a um preço muito convidativo.»
O empresário acrescenta que «dada a actual conjuntura que o mundo atravessa, e em especial a Europa, as soluções low cost são neste momento uma necessidade, sendo estas também aplicadas ao alojamento turístico.»
Encontraram o imóvel ideal no Estoril, zona que os três sócios do projecto (Bernardo Amaral, Juan Santos Matias e Miguel Schmidt) conhecem bem, já que aí residem há muito anos, como frisa Juan Matias: «Conhecemos a região melhor do que ninguém. Além disso, está próxima de Lisboa e de locais adequados à prática de desportos náuticos com a máxima segurança e conforto. O Estoril oferece hoje muitas alternativas nos mais variados segmentos, restauração, surf, bodyboard, kite surf, golfe, ténis, marinas, centros equestres, centros desportivos, unidades hoteleiras, casino e algumas das praias mais bonitas e limpas da Europa».
Antes de avançar para o negócio, traçaram «um plano de negócios rigoroso», sustentado num estudo que fizeram sobre o sector e da projecção que neste momento Portugal, e Lisboa em concreto, tem no mundo. «Concluímos que o turismo continua a crescer sustentadamente em Portugal, com especial enfoque na categoria de hostel. Percebemos também que existem cada vez mais hostels tradicionais e que precisávamos de ser diferenciadores». O Blue Boutique Hostel & Suites assenta na recuperação de «uma casa senhorial do século XX, com uma arquitectura muito característica da região de Cascais e Estoril, localizada a apenas alguns metros do mar», observa Juan Matias. O imóvel foi totalmente reabilitado, mantendo a fachada original, e conta com uma decoração que mistura design contemporâneo com algumas peças vintage.
Para concretizar o projecto, os três sócios investiram «aproximadamente cem mil euros», revela Juan Santos Matias, especificando que o conceito se aproxima mais e um boutique hostel: «O objectivo inicial foi de melhorar o que conhecemos por hostel tradicional, a todos os níveis. Aumentámos a fasquia e avançámos com o conceito boutique hostel. Oferecemos dormidas a preços muito reduzidos, num espaço requintado e muito cuidado, com uma localização premium, temos dormitórios femininos, masculinos, mistos, quartos de casal e suites, com uma série de serviços associados à prática de desportos náuticos, nomeadamente aulas de surf, passeios de barco, surfaris, aluguer de equipamentos desportivos (bicicletas, pranchas, fatos, etc.). Mas este conceito não se limita apenas a desportistas, temos um espaço perfeitamente adaptado a qualquer target, inclusive famílias com crianças, gostamos de dizer que um espaço para todas as carteiras, idades e géneros…»
O hostel tem capacidade para 50 camas, mas numa fase inicial disponibilizará apenas 40. Conscientes de que «o cliente de hostel é maioritariamente internacional», contam que «a proporção seja de 85% de clientes estrangeiros e 15% nacionais». Juan Matias diz que os «canais de venda estão perfeitamente definidos e identificados e passam pelos sites de reservas turísticas mais conhecidos, como o Hostelwordl.com, Booking.com, ou o Backpackers.com, etc.» Além disso, estão a trabalhar em parcerias com agências de viagens internacionais e promovem o Blue Boutique Hostel & Suites através do próprio portal.
Juan Matias avança que esperam atingir o break even, «se tudo correr de acordo com as projecções, dentro de três anos.» O empresário lembra que «o turismo cresce em Portugal há 46 meses consecutivos, todos os indicadores apontam para o crescimento se mantenha até 2030, segundo os especialistas». Ressalvando que «não devemos nem podemos fazer futurulogia», Juan Santos Matias diz que estão «muito optimistas» e que consideram que «o turismo e a economia do mar serão um dos principais motores para o desenvolvimento de Portugal».
No entanto, o optimismo não basta: «Temos de ser criativos, procurar soluções e reagir às adversidades da actual conjuntura, temos a capacidade, dever e a preocupação de criar, melhorar e acrescentar valor ao sector, temos todas as condições reunidas e com trabalho, dedicação e rigor estamos certo de que Portugal num futuro próximo esteja cotado como um dos principais destinados do mundo a ser visitado.»
Nos planos destes empreendedores está a abertura de mais duas unidades, mas «nunca antes de 2015». A localização desses hostels encontra-se ainda no «segredo dos deuses».
